Les recherches pilotées par l'IA ne diminuent pas l'importance du SEO, mais elles en modifient la logique : outre le positionnement dans les résultats de recherche, les marques doivent être citées, contextualisées et reconnues comme des sources fiables. Dans ce nouveau contexte, un contenu utile, approfondi et bien structuré gagne en valeur en renforçant l'autorité, la présence et la visibilité de la marque, même sur les parcours de navigation les moins interactifs.

L'intelligence artificielle n'est plus une nouveauté lointaine ; elle a commencé à influencer directement la façon dont les gens recherchent, trouvent des réponses et interagissent avec les marques dans les environnements numériques. 

Grâce à des fonctionnalités comme la vue d'ensemble de l'IA de Google, une partie du parcours de recherche commence dès la page de résultats, avant même de cliquer sur un site web.

Cela ne signifie pas que le référencement naturel a perdu de son importance. Au contraire : s’il y a recherche, intention de l’utilisateur et potentiel de visibilité organique, il y a matière à stratégie. 

La différence, c'est que maintenant, en plus de penser aux classements, aux clics et au contenu indexé, nous devons aussi comprendre comment les marques peuvent être citées, recommandées et contextualisées dans les réponses générées par l'IA.

Présentations de l'IA de Google : ce qu'elles sont, comment elles fonctionnent et les meilleures pratiques pour y figurer.

Lorsqu'on pense à l'optimisation pour l'IA, le principal « nouveau facteur » aujourd'hui est la présentation de l'IA de Google, qui a commencé à apparaître dans les résultats de recherche en août 2024.

C’est quoi?

L'aperçu IA est un bloc de réponse généré par l'IA qui s'affiche au-dessus des résultats de recherche classiques. Cet outil synthétise la réponse à une question à partir de diverses sources et propose également des liens permettant à l'utilisateur d'approfondir le sujet. En pratique, il sert de résumé initial qui aide l'utilisateur à comprendre rapidement un sujet et à décider s'il souhaite l'explorer davantage.

Exemple de réponse générée par AI Overview pour la recherche « assa peixe branco », qui apporte un article de Pasto Extraordinário comme premier lien de référence :

Comment ça marche?

  • L'utilisateur saisit une question dans Google ;
  • Les modèles de langage de l'entreprise (LLM) interprètent le contexte et extraient le contenu pertinent de l'index ;
  • Un modèle avancé (actuellement Gemini 2.0) synthétise les informations et génère un résumé ;
  • Le texte comprend des citations (liens) vers les pages d'où proviennent les informations extraites.

Ce processus est un exemple de génération augmentée par récupération (RAG) : l'IA ne s'appuie pas uniquement sur des connaissances pré-entraînées, mais recherche des données mises à jour avant de répondre.

Quel est l'impact sur le référencement naturel ?

Dès le départ, l’arrivée de résumés génératifs peut réduire considérablement le nombre de clics sur les pages indexées : des études indiquent que l’aperçu IA diminue le CTR d’environ 34,5 %.

Cependant, cette question reste encore quelque peu floue. De nombreux propriétaires de sites web, ainsi que des études, ont constaté que l'aperçu généré par l'IA a effectivement fait baisser les taux de clics organiques ; tandis que Google affirme le contraire , à savoir que ces résumés n'ont aucun impact sur le taux de clics et attirent des utilisateurs plus qualifiés sur les sites.

Historiquement, les mots-clés qui généraient le plus de trafic vers un site web étaient informationnels, c'est-à-dire qu'ils provenaient d'utilisateurs qui recherchaient des informations rapides, notamment le résultat d'une action.

En pratique, l'impact de la vue d'ensemble IA tend à varier selon l'intention de recherche. Pour les requêtes très objectives, où l'utilisateur cherche une définition rapide, une signification, une conversion ou une réponse directe, le résumé généré par l'IA peut répondre à ce besoin avant même le clic. Dans ces cas, il est normal que certaines pages restent bien positionnées, mais reçoivent moins de visites.

Cela s'explique par le fait que la visibilité organique ne dépend plus uniquement du classement traditionnel. Même lorsqu'une page reste indexée et visible, une partie de l'attention de l'utilisateur peut être captée par le bloc de réponse généré par l'IA. 

Il en résulte un scénario dans lequel les impressions et les classements peuvent rester relativement stables, tandis que le taux de clics subit une pression accrue.

En revanche, cela ne signifie pas que tout contenu informationnel perde de sa valeur. Lorsqu'une recherche porte sur une question plus complexe, une analyse plus approfondie, une comparaison, un guide pas à pas ou une décision nécessitant un contexte, l'utilisateur a tendance à aller au-delà du simple résumé.

Dans ces cas-là, apparaître comme source dans les réponses générées par l'IA peut renforcer l'autorité de la marque et générer des clics qualifiés.

En d'autres termes, AI Overview peut réduire le trafic lié aux recherches de réponses rapides, mais aussi accroître la visibilité de contenus plus complets et utiles. 

Le défi pour le référencement naturel consiste à comprendre quels sujets ont le potentiel de générer de véritables clics et lesquels fonctionnent davantage comme des points de contact avec la marque dans un parcours de plus en plus marqué par les recherches sans clic.

Figurer dans l'aperçu de l'IA, est-ce une bonne ou une mauvaise chose ?

Figurer dans l'aperçu IA est toujours un atout. Même si certaines recherches ne génèrent plus de clics, l'impact n'est pas perdu. En effet, il est impossible d'apparaître avant l'aperçu IA ; lutter contre lui est donc contre-productif. Il est plus judicieux de se concentrer sur une présence optimale dans et après cet aperçu, pour les requêtes nécessitant une réponse plus approfondie.

Bien sûr, dans les recherches très objectives, le résumé généré par l'IA répond à la requête et l'utilisateur n'éprouve même pas le besoin de cliquer. Mais ce n'est pas grave ; les clics manqués sont irrécupérables. Ce que nous pouvons (et devons) faire, c'est concentrer nos efforts sur les mots-clés pour lesquels l'intention de l'utilisateur dépasse la simple recherche d'une réponse. 

On y parvient en créant du contenu à forte valeur ajoutée : articles de fond, analyses approfondies, comparatifs, FAQ contextuelles et guides pratiques. Dans ces cas-là, même si AI Overview tente de résumer, l’utilisateur souhaite généralement en savoir plus et clique pour mieux comprendre.

Même sans clic, la présence dans l'aperçu IA ne doit pas être négligée ; après tout, une visibilité constante contribue à la notoriété de la marque. Les recherches sans clic font partie intégrante du référencement naturel et, bien qu'elles éliminent le clic lui-même, elles n'altèrent pas la mémorisation de la marque. L'utilisateur voit la marque, associe son autorité au sujet et s'en souvient. Ignorer cet espace, c'est renoncer à un point de contact pertinent et gratuit avec son public.

Quelles sont les conditions pour être cité dans l'aperçu de l'IA ?

D'après Google, aucune condition supplémentaire n'est requise pour apparaître dans l'aperçu IA : les mêmes règles que pour le référencement naturel traditionnel s'appliquent . Les pages doivent être indexées, respecter les exigences techniques, se conformer aux règles anti-spam et proposer un contenu utile et fiable.

Meilleures pratiques pour apparaître dans l'aperçu de l'IA (n'oubliez pas qu'aucune de ces pratiques ne diffère de ce qui fait déjà partie du référencement naturel traditionnel) :

  • Créez du contenu utile, fiable et centré sur l'humain en utilisant la recherche de mots clés et en l'adaptant à l'intention de recherche ;
  • Structurez clairement le contenu, avec des titres, des en-têtes, des paragraphes et des données qui facilitent la compréhension et l'utilisation des nouvelles informations ;
  • Renforcer l'autorité et E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité et Fiabilité) du contenu du site web ;
  • Liens internes et externes de haute qualité pour aider l'IA à identifier les sources de soutien ;
  • Images et vidéos pertinentes qui renforcent le contenu et peuvent servir de citations ;
  • Améliorer l'expérience utilisateur et l'accessibilité en veillant à ce que le contenu principal soit au format texte et indexable.

Comment puis-je mesurer et suivre les clics provenant de la vue d'ensemble de l'IA ?

Actuellement, Search Console ne distingue pas le trafic de la vue d'ensemble IA ; les impressions et les clics de ce résumé sont regroupés avec les statistiques des pages de résultats de recherche classiques. Autrement dit, officiellement, nous n'avons toujours pas de moyen de…

Dans Semrush, par exemple, il est déjà possible d'appliquer des filtres liés à la présence de mots-clés dans les ressources d'IA, comme la vue d'ensemble de l'IA. Cela permet de voir quelles requêtes déclenchent ce type de résultat, quelles pages apparaissent associées à ces recherches et quels sujets gagnent en visibilité dans les réponses générées par l'IA.

Ces données doivent être considérées comme des estimations et non comme des chiffres officiels. Elles permettent néanmoins de compléter l'analyse et de mieux comprendre où la marque est déjà mentionnée ou référencée dans ce nouvel environnement de recherche.

Le référencement naturel est toujours d'actualité, mais la recherche a changé.

Les habitudes de recherche ont déjà commencé à changer, et il est possible qu'il n'y ait pas de retour en arrière.

La logique du référencement naturel reste pertinente, mais l'environnement est devenu plus complexe. Gagner en visibilité ne se limite plus à occuper des positions dans les résultats de recherche. Il faut désormais du contexte, de la profondeur et une autorité suffisante pour devenir une référence, aussi bien dans les résultats de recherche traditionnels qu'en dehors.

Au final, le référencement naturel repose toujours sur la compréhension des utilisateurs. La différence, c'est qu'il nous faut désormais aussi comprendre comment l'intelligence artificielle interprète, organise et recommande les informations.

Et la question la plus importante est peut-être la suivante : votre marque produit-elle du contenu uniquement pour se positionner dans les résultats de recherche, ou pour devenir véritablement une référence dans le domaine ?

Si le défi actuel consiste à se démarquer dans un environnement de recherche de plus en plus piloté par l'IA, il est judicieux de contacter Grilos. HouseCricket aide les marques à transformer leur contenu en référence, pertinence et visibilité réelle, même lorsque les clics ne sont plus le seul objectif.